Université York

Objet publié

Les chercheurs ont constaté la présence du méthane dans l'atmosphère martienne depuis presque deux décennies. Toutefois, des questions fondamentales au sujet du cycle du méthane martien demeurent sans réponse. La majorité du méthane produit sur la Terre est d'origine biologique. Par conséquent, la question clé de la communauté astrobiologique est de savoir si le méthane martien, probablement situé profondément sous terre, est similaire à celui produit sur la Terre. L'expérimentation portant sur l'évolution des gaz de l'atmosphère martienne (MAGE) permettra d'améliorer le niveau de maturité scientifique (SRL) d'une éventuelle contribution à une future mission spatiale atterrie sur Mars afin d'évaluer l'évolution du méthane près de la surface. Cela permettra à comprendre la source actuelle de ce gaz et de déterminer si elle est d'origine biologique ou géologique. L'expérimentation MAGE est basée sur une technologie appelée spectroscopie à cavité optique renforcée et intégrée (ICOS), une technique sensible qui permet de mesurer le méthane à de très faibles concentrations et offre la possibilité de faire des mesures sans précédent à des sensibilités comparables aux meilleures techniques actuelles.