Integrity Testing Laboratory Inc.

Objet publié

Au cours du programme Apollo, les opérations à la surface lunaire ont été entravées par les effets de la fine poussière lunaire, omniprésente et hautement adhésive. Les missions ont présenté des défis tels que l'obscurcissement de la vision, l'encrassement des équipements, la couverture de poussière/abrasion de nombreuses surfaces externes sensibles, la dégradation de l'étanchéité et des performances thermiques. Il est devenu clair qu'avant que les efforts d'exploration lunaire puissent se poursuivre, des stratégies doivent être développées pour atténuer les effets de la poussière lunaire. Le projet vise à apporter une solution à ce défi en faisant progresser le développement et l'amélioration de la technologie unique d'atténuation de la poussière lunaire de l'Integrity Testing Laboratory (ITL) pour les matériaux sensibles des structures spatiales externes qui seront utilisées dans les missions robotiques et habitées d'exploration de la Lune. L'une des principales tâches de ce projet consistera à participer à une prochaine mission lunaire qui permettra de tester des échantillons ITL et des prototypes de spectromètres dans des conditions d'environnement lunaire réelles. Les données de cette expérience d'exposition à la poussière lunaire seront évaluées et comparées aux données d'expositions au sol d'échantillons similaires dans le simulateur d'environnement lunaire amélioré d'ITL. Une autre tâche majeure du projet consistera à construire deux prototypes de spectromètres portables pour l'évaluation des principales propriétés optiques thermiques en vue de leur utilisation dans des environnements spatiaux planétaires. Les résultats de ce projet serviront de base à la création d'une plus grande capacité de simulation de l'environnement poussiéreux de la Lune en vue de tester et de valider davantage sur Terre les technologies de l'Integrity Testing Laboratory.