Conseil des gouverneurs de l'Université de Toronto

Objet publié

Les télescopes emportés par ballons visibles et ceux à rayonnement UV proche peuvent obtenir une résolution sur un large champ bien plus précise que celle pouvant être réalisée depuis le sol, comparable seulement avec celle obtenue par les télescopes spatiaux. La résolution réalisable avec les télescopes astronomiques à lumière visible depuis le sol est limitée par la réfraction aléatoire de la lumière par l’atmosphère turbulente à ~0,5” dans les meilleures conditions. En revanche, les télescopes emportés par ballons stratosphériques, qui fonctionnent à des altitudes supérieures à 99,5 % de l’atmosphère terrestre, échappent aux distorsions atmosphériques que subissent les télescopes terrestres au sol. La capacité, dans les champs de la lumière bleue et du rayonnement UV proche, de l’instrument qui sera développé dans le cadre de ce projet sera inégalée, à tout le moins par tout observatoire existant ou planifié. Ce projet offrira un entraînement exceptionnel à des étudiants dans le développement et l’opération d’instruments complexes dans un environnement analogue à l’environnement spatial. L’observatoire GigaBIT prendra des images offrant des détails comparables à ceux du télescope spatial Hubble de la NASA, mais avec une sensibilité beaucoup plus élevée. Grâce à la mise au point de cette capacité unique, le Canada a la possibilité de diriger le prochain grand relevé du ciel, grâce une série de capacités inégalées : une résolution angulaire supérieure à celle du télescope spatial Euclid, avec des profondeurs plus intenses de plusieurs ordres de grandeur que son levé profond, tout en fonctionnant dans le rayonnement UV proche.