Université York

Objet publié

Le projet vise à améliorer la production alimentaire dans l’espace grâce à l’élaboration d’un « laboratoire de zone racinaire » compact et de faible puissance qui tire parti d’une action capillaire conçue à cet effet plutôt que de conduites nécessitant une force de gravité pour l’acheminement de l’eau et des éléments nutritifs. Construits par fabrication additive, tous les éléments du système capillaire sont intégrés en une seule pièce efficace, ce qui réduit la masse, le volume, les fuites et la complexité de l’assemblage. Des capteurs imprimés à base de transistor électrochimique organique (OECT) assurent la surveillance en temps réel de l’équilibre nutritif et des facteurs de stress de la zone racinaire. Le projet comprend des essais de fluidique au banc et en clinostat, des expériences biologiques par étapes et la comparaison avec des systèmes à pompe traditionnels en vue de l’optimisation des résultats pour les plantes. Les principaux livrables sont un module adapté au vol, imprimable en 3D, comprenant des capteurs remplaçables et représentant une solution fiable pour les missions spatiales, de même qu’un système de surveillance économique et prêt à l’emploi dans des applications terrestres. De plus, le projet offrira une formation multidisciplinaire en ingénierie des matériaux et en biologie du stress végétal à six stagiaires.