The Governing Council of the University of Toronto

Objet publié

Pour participer à la création des très grands télescopes optiques de la prochaine génération, le Canada doit pouvoir pointer des instruments scientifiques avec précision sur les corps astronomiques. L’équipe du projet mettra au point des techniques qui recourent à des capteurs infrarouges de grande taille pour mesurer très rapidement et avec précision les infimes erreurs d’alignement dans le ciel. Pour cela, les capteurs seront dotés de leurs propres fenêtres de guidage. On entend démontrer la faisabilité d’une telle technique. Comme ces capteurs sont utilisés à la fois pour l’imagerie scientifique et pour le pointage précis d’objets célestes, on aura besoin de méthodes complexes de lecture. Ainsi, sur le même cliché, on repèrera plus vite les corps astronomiques très lumineux dans une zone circonscrite pour en suivre le déplacement et mesurer les erreurs d’alignement du télescope, tout en surexposant le reste du cliché en vue d’acquérir d’autres données scientifiques. Des techniques de ce genre seront développées pour les plus grands détecteurs infrarouges de dernière génération (Teledyne de 16 Mpixel pour le HAWAII-4RG), avant qu’on en procure aux pays qui aménagent les très grands télescopes. Ces méthodes auront de vastes répercussions sur les futurs instruments scientifiques utilisant l’infrarouge dans les plus grands observatoires de la planète, ce qui nous permettra d’obtenir des mesures précises et délicates sur l’univers lointain.